Сегодня исполняется 85 лет со дня рождения первого Президента Кабардино-Балкарской Республики — человека, жизнь и судьба которого вместили в себя целую эпоху.

Имя Валерия Мухамедовича Кокова стало символом политической стабильности на Северном Кавказе. В массовом сознании оно неразрывно связано с уверенным экономическим ростом, расцветом науки и культуры нашего региона.
Валерий Коков возглавил республику в смутное время начала 90-х. Несмотря на сложную внутриполитическую ситуацию, он сохранил мир в Кабардино-Балкарии, и это одна из его главных исторических заслуг. Когда в Нальчике начались массовые волнения, президент сделал все возможное, чтобы не допустить кровопролития. Ему предлагали урегулировать конфликт силовыми методами, но он категорически отказался. 
«В свой народ нельзя стрелять, с народом нужно разговаривать, а не воевать» — это было не просто громкое заявление, а принципиальная позиция мудрого руководителя и верного сына Кабардино-Балкарии.
Валерий Коков был истинным патриотом не только своей малой родины, но и многомиллионной интернациональной России.
«Для меня патриотизм — это состояние души, когда живешь болью Отечества, испытываешь гордость за свои национальные традиции, за принадлежность к своему народу, к великой стране», — признавался президент Кабардино-Балкарии.
Под его руководством, продолжавшимся с 1992 по 2005 год, республика динамично развивалась, и ее по праву считали «жемчужиной Северного Кавказа». В Кабардино-Балкарию приезжали ведущие российские политики, знаменитые артисты, талантливые художники и крупные ученые. В Нальчике проходили конференции, концерты и выставки международного уровня.
Валерий Коков был выдающимся российским политиком. Благодаря незаурядным личным качествам, взвешенному подходу в решении стратегических задач и безупречному следованию взятым на себя обязательствам он стал признанным авторитетом для людей разных национальностей и политических взглядов.
Соратники помнят его как человека, умевшего не только убедительно говорить, но и внимательно слушать. Президент был блестящим дипломатом: он никогда не шел напролом, умел договариваться с людьми и находил компромисс в любых, даже самых безнадежных ситуациях. 
Коков брал на себя ответственность за судьбу каждого жителя республики, и люди это ценили. Его кредит доверия у земляков был неизменно высок.
Первый Президент КБР навсегда остался в памяти своего народа как миротворец и созидатель. «Пока я дышу, буду верой и правдой служить Кабардино-Балкарии» — эти слова Валерия Кокова были его основополагающим жизненным принципом.